近日，美國注冊會計師協會(AICPA)總裁兼首席執行官巴里·梅蘭肯出席在美國舊金山舉行的“2017年數字會計師大會”并發表了題為《會計行業的形勢》的主旨演講。他認為未來10年內，會計行業將發生翻天覆地的變化，這一變化甚至會來得更早，“我其實想說的是五年，但如果這么說，人們也許會感到恐慌。”他談到，“我們需要學習新的技能，同時也需要放棄陳舊的思維方式。”
梅蘭肯認為技術正在給會計行業帶來沖擊并造成更大范圍的影響，技術已經從各個方面影響到注冊會計師。梅蘭肯談到：“四大會計師事務所中，有一家已經成為全球三大機器人技術用戶之一———針對的不僅是會計業務，而是全部業務。他們將機器人技術應用于稅務服務，可以在確保98%的準確率前提下提高40%的效率。”
梅蘭肯指出：“我已經注意到，應收賬款的審計已經發生了變化，現在只有兩個地方還需要人工參與，即確定審計范圍和檢查例外情況。”大型事務所在很多方面正推動著審計業務的變化：它們應用人工智能和認知計算，讓大部分耗時耗力的工作實現自動化處理，讓審計人員能夠識別新模式并專注于提供更高級別的服務。梅蘭肯問到：“但是，我們應該如何利用這一技術變革并讓它惠及四萬四千家小規模的事務所呢?誰應該進行審計轉型?我們是否還應將審計作為職業?我們需要設想不同的審計方法，我們需要思考所需的技術，向標準制定者提出質疑以跟上變革步伐，同時審視我們的審計方法。”
梅蘭肯指出，在會計行業面臨的其他變化中，網絡安全方面的挑戰是公共會計師和行業會計師需要關注的主要問題;與此同時，對可持續發展信息的需求日益增長，它正在重塑企業報告。
盡管梅蘭肯提出了很多忠告，但他對未來以及注冊會計師的發展前景仍然保持樂觀。他談到：“對會計行業而言，這是一個非凡的時代，我們擁有不同尋常的機遇。在這個錯綜復雜的世界中，機遇對于新型鑒證、審計和稅務業務而言是非常重要的。面對未來，雖然我們已經做好了準備，但我們需要具備意愿以從不同角度思考問題、勇于冒險、能夠承受偶爾的失敗。”
