導(dǎo)讀：企業(yè)不必為不同的使用者單獨編制不同的會計報表，而是根據(jù)國家統(tǒng)一的會計準(zhǔn)則和會計制度，為不同的使用者提供同一套會計報表。
會計報表的雛形是一些由企業(yè)自行設(shè)計的財務(wù)記錄和分類帳簿，它們反映了會計報表的最初目的——為企業(yè)的業(yè)主記錄和反映每天的業(yè)務(wù)活動情況。這些財務(wù)記錄隨意地、偶然地、時斷時續(xù)地保持著和進(jìn)步著。當(dāng)時的銀行并不信任這些成堆的，一無標(biāo)準(zhǔn)二無質(zhì)量控制的財務(wù)記錄和分類帳簿。一直到稅收的出現(xiàn)，定期公布標(biāo)準(zhǔn)化的財務(wù)報表才提到了日程上來，隨著會計準(zhǔn)則的頒布和政府干預(yù)的加強，早期的財務(wù)記錄和分類帳就演變成了今天廣為采用的幾種基本的會計報表，根據(jù)這些濃縮的會計信息可以有效地判斷一個企業(yè)的財務(wù)狀況。
現(xiàn)在的會計報表是企業(yè)的會計人員根據(jù)一定時期（例如月、季、年）的會計記錄，按照既定的格式和種類編制的系統(tǒng)的報告文件。隨著企業(yè)經(jīng)營活動的擴展，會計報表的使用者對會計信息的需求的不斷增加，僅僅依靠幾張會計報表提供的信息已經(jīng)不能滿足或不能直接滿足他們的需求，因此需要通過報表以外的附注和說明提供更多的信息。
我們將這些附有詳細(xì)附注和財務(wù)狀況說明書的會計報表稱為財務(wù)會計報告。在實際工作中，由于需要報告的表外信息越來越多，附注的篇幅就越來越大，導(dǎo)致會計報表僅僅成為財務(wù)會計報告中的一小部分，但仍然是最重要、最核心的組成部分。
思念會計報表的人、關(guān)心會計報表的人成千成萬，但他們關(guān)心的目的和重心各不相同。
——政府職能部門：統(tǒng)計、監(jiān)管、稅收
——上級公司：計劃、預(yù)算、決策
——本企業(yè)：總結(jié)、檢討、調(diào)整
——金融機構(gòu)：評估、信貸
——股東：財務(wù)狀況、經(jīng)營業(yè)績、投資回報
——公眾（證券市場的潛在投資者）：分析、預(yù)測、投資
——保險公司：承保、理賠
