1 家族企業存在的理論依據
1.1 產權理論
以科斯為代表的產權學派，通過生產的制度結構分析，得出一個核心論點：產權明晰是企業績效的關鍵或決定性因素。這里的產權明晰主要包括兩層含義：產權法律歸屬上的明確界定與產權結構上的優化配置。由此可將產權決定論劃分為產權歸屬決定論與產權結構決定論。
產權歸屬決定論以科斯創立的交易成本為基本分析工具，以企業是降低交易費用并帶有權威特征的契約結構為分析的邏輯起點，著力探討產權歸屬、激勵機制與企業績效之間的關系。主要論點是：①資產擁有論。認為企業資產只有私人擁有，才能滿足實現產權的排他性，構建企業擁有者對資產關切的有效激勵機制。②剩余利潤占有論。認為企業擁有者追求企業績效的基本激勵動機來自于對剩余利潤的占有，企業擁有者追求企業績效動機的程度與剩余利潤占有份額的大小成正比。③私有化論。認為國有企業相對于私有企業來說，存在企業目的多元化、對經理激勵不足、財產軟約束等弊端。
產權結構決定論以契約關系為基本分析工具，以企業是一系列“契約關系的連結”為分析的邏輯起點，著力分析企業產權結構、激勵機制與企業績效之間的關系。主要有3種理論表現：①代理經濟學中的企業所有權理論。這種企業所有權理論的中心論點是：企業效率問題的根源，在于所有權與控制權分離下所有者與經營者目標函數的背離，在于經營者努力程度的不可觀察性與不可證實性而引發的代理成本，因此，所有權與控制權的合而為一，使企業的代理成本降低到最低水平。②交易成本經濟學中的契約治理理論。這種理論認為任何交易都是通過契約關系進行和完成的，而不同性質的交易需要搭配不同類型的契約關系，形成不同的治理結構，并認為要節約交易成本，實現最大的效率收益，必須用差別的方式將不同的契約類型、治理結構或產權結構與不同的交易特征進行有效率的匹配。③不完全合同理論中的產權配置或搭配理論。這種理論認為，由于世界和未來事件的復雜性和不確定性以及交易人行為的有限理性和機會主義，致使在實際交易過程中所制訂和執行的合同總是不完全的。在此情況下，對資產有控制權的一方便行使權力，由此便引出權力和控制權的配置問題，并且這一配置問題將影響企業績效。提高企業績效的產權配置一般應把剩余控制權和剩余索取權放到同一方手中或使掌握控制權的一方明晰化，這樣他的自利動機將驅使他盡可能地作出效用最大化的決策。產權理論認為明晰的產權關系是有效率交換的前提，同時它幫助從事經濟活動的人們形成一種可以合理把握的預期，保障了經濟活動的動力，避免了人們為爭奪稀缺資源而發生的沖突。
1.2 企業生命周期理論
由美國學者愛迪思提出的企業生命周期理論認為企業是一個有機體，有它自己的生命及其生命周期。他把企業的生命周期分為孕育期、嬰兒期、學步期、青春期、盛年期、穩定期、貴族期、官僚期及死亡期。企業從誕生成長到衰落有其自然規律。在生命周期的不同階段中，其生產經營管理是有不同要求的，其中從孕育期到學步期是離不開創始人的“精心呵護”的，企業創始人承擔的風險和責任使其對企業比任何其他人具有更強的愛心及控制欲。與此同時企業家為了企業的生存可以不顧回報地全身心地支出，這也是其他代理人難以做到的。此時的企業完全離不開創建它的企業家。這如同嬰兒與母親的關系。也正因為有了企業創始人的這種創業激情，才使得企業能順利孕育與成長。所以，在這種外界環境不佳的情況下，最好的辦法是采用家族企業的形式。
隨著企業的成長，猶如幼兒成長為兒童一樣，企業有了自己的規模、自己的結構、自己的產品等，企業的創始人此時要想再像以往一樣控制它就會很難。按愛迪思的理論，在此時，應建立健全企業制度，改革企業的領導風格，避免落入創業者陷阱。
2 西方家族企業研究狀況
盡管家族企業為各國的經濟做出了巨大的貢獻，但正如著名管理學家德魯克指出的那樣：“大部分企業——包括美國的和所有其他發達國家的——都是由家族控制和管理的。然而，有關管理的書籍和課程卻幾乎完全是針對公共的和專業管理的企業，它們難得提到家族經營的企業”。在美國，早期的研究主要致力于對阻礙家族企業發展的問題研究，如裙帶關系、兄弟姐妹們對繼承權的競爭等方面，進入20世紀90年代以后，隨著家族企業的發展，對家族企業的研究逐漸重視起來，主要集中在以下幾個方面：
2.1 家庭企業系統研究
真正將家族企業當作系統來研究開始于20世紀60年代至70年代的幾篇孤立的文章。Donnelleg（1964年）、Levinson（1971年）、Barry（1975年）、Hershon(1976)等學者認為，家族企業實際上由兩個重疊的系統構成，即家庭系統和企業系統。這兩個“圈子”各有自身的標準、角色定位、價值觀和系統結構。正是由于相同的個體必須履行雙系統職責，才造成了家族企業矛盾沖突的出現。美國克林·蓋爾西等人在此基礎上提出了家族企業系統的三環模式。三環模式即把家族企業表示成3個既獨立而又相互交叉的子系統：企業、所有權和家庭。家族企業的任何個體，都能被放置在由這3個子系統相互交叉構成的7個區域中，企業有多種聯系的人存在于兩個或3個環的重疊區域。三環模式具備嚴密的理論性與現實的實用性，它不僅解釋了家族企業中個人間的沖突、職責矛盾、權力界限等產生的原因，而且有助于分析家族企業內部各系統間復雜的相互作用，并為人們研究家族企業出現的問題提供了一種新的思路和工具。
2.2 家族企業沖突研究
PhilipR.Rosenblatt、LeonardH.Freiman指出：幾乎所有的家族企業都要經歷兄弟姐妹間反目或其它類型的沖突。權力和利益是引起家族成員間紛爭的主要導火線。在許多家族企業中，當創業者去世之后，兄弟姐妹們就會為繼承權而展開一場爭斗，并使長期存在的兄弟姐妹的緊張關系加劇。如果這種紛爭不能得到妥善解決，則極有可能給家族企業帶來毀滅性的災難。另一方面，在企業中，兄弟姐妹們也會因職位的安排、報酬的分配感到不滿意而產生矛盾，經?；鹦撬臑R，這種沖突嚴重影響了家族企業的形象和運行效率。消除家庭糾紛，是保護人與企業自身利益的關鍵所在。家庭的穩定是企業增長的源泉，依靠家庭理療專家幫助妥善解決家庭沖突，是保證家族企業持續發展不容忽視的問題。
2.3 家族企業繼承問題研究
有證據表明，30%的西方家族企業能夠生存至第二代，15%的家族企業能生存至第三代，
